Mario Stantchev, p; Lionel Martin, sax

Le hasard d’un cadeau leur fait découvrir un recueil de pièces pour piano de Louis Moreau Gottschalk, né en 1829 à la Nouvelle-Orléans de père anglais et de mère créole. Il mourra en 1869 dans un hôtel de Tijuca, à côté de Rio de Janeiro et sera enterré à Brooklyn l’année suivante. Cette personnalité haute en couleur se révélera être un compositeur prolifique, un aristocrate prétendu, un pianiste virtuose précoce (on l’a comparé à Liszt) et un voyageur infatigable. Il donnera plus de 10’000 concerts en 20 ans! En 1841 il débarque à Paris où on lui refuse l’entrée au Conservatoire en raison de ses «origines sauvages»! Mais il travaille le piano avec des professeurs privés et donne un concert en 1845 chez Pleyel qui le prend en affection et où il rencontre Frédéric Chopin avec qui il se lie d’amitié, tout comme il en vient à fréquenter Balzac et Victor Hugo et récolte les éloges de Berlioz. C’est un musicien mondialement connu à son époque, puis hélas oublié par la suite. En fait, par beaucoup de ses compositions, il est reconnu comme l’un des précurseurs du ragtime et du jazz. Il est en fait une sorte de passeur entre Chopin et Scott Joplin.
Deux musiciens redoutables, Lionel Martin (Louis Sclavis, George Garzone, Sangoma Everett, Steve Mackay) et Mario Stantchev (Ron Carter, Daniel Humair, Steve Swallow, John Scofield, Michael Brecker), découvrent ainsi qu’à l’heure où la musique savante européenne est très formatée, Louis Moreau Gottschalk introduit dans ses compositions des thèmes des Caraïbes, de la Louisiane, des musiques noires, que les deux musiciens transcendent avec leur expérience de la musique classique et de jazz.